Methan heizt das Klima auf, deutlich stärker als CO₂. Eine neue EU-Verordnung soll Emissionen eindämmen. Denn vor allem bei Erdgas- und Ölanlagen kommt es immer wieder zu Lecks. Doch die müssen erst einmal gefunden werden. Eine große Herausforderung für Methanexpert:innen und Betreiber:innen. Darum geht es in der neuen ECO DOCUMENTARIES-Reportage: GAS-LECKS AUF DER SPUR, die am Mittwoch, 21. Januar 2026, um 19.40 Uhr auf ARTE ausgestrahlt wird und auch zum Streamen in der ARTE-Mediathek bereitsteht.

Ein internationales Team der Nichtregierungsorganisationen Clean Air Task Force und Greenpeace dokumentiert in Kroatien, wie Erdgas- und Erdölanlagen trotz der EU-Methanverordnung von 2024 große Mengen des gefährlichen Gases freisetzen. Methanexperte Théophile Humann-Guilleminot zeigt, dass die Regelung in der Praxis bislang kaum wirkt, sei es, weil Betreiber:innen sie ignorieren oder Behörden nicht reagieren. Mit einer Spezialkamera entdeckt das Team an Förderanlagen und Pipelines zahlreiche Lecks – teilweise an denselben Stellen wie bereits ein halbes Jahr zuvor. Immer wieder kommt es zu Polizeikontrollen. Humann-Guilleminot vermutet, dass die Betreiber:innen die Messungen unterbinden wollen. „Es ist beschämend“, sagt er.

Methan ist auf 20 Jahre gerechnet 80-mal schädlicher für das Klima als CO₂ – und es entweicht weiterhin ungehindert aus undichten Pipelines, Öllagern und Gasnetzen. Doch es gibt auch Fortschritte: In Hamburg zeigt das städtische Unternehmen „Hamburger Energienetze“, wie Lecks an Gasleitungen mit moderner Technik aufgespürt werden können. Ein Spezialfahrzeug ortet Methanaustritte dreimal schneller als zuvor – und beweist, dass schnelles Handeln möglich ist.

Im Münsterland akzeptiert Landwirt Andreas Thesing nicht länger, dass Methan aus seinem Stallmist ungenutzt in die Atmosphäre entweicht. Zusammen mit 46 Kolleg:innen hat er eine Biogasanlage gebaut, die dem Mist das Methan entzieht. Der Probebetrieb läuft bereits: Das Gas treibt Frachtschiffe, Gas-PKW und -LKW an. Der methanfreie Mist kann sogar als Dünger für die Felder genutzt werden, ganz ohne Geruchsbelästigung.

ARTE Re: GAS-LECKS AUF DER SPUR ist eine Produktion der ECO DOCUMENTARIES für ARTE. Autor: Frank Zintner. Kamera: Frank Gutsche, Bastian Baumöller, Jonny Müller-Goldenstedt, Jan Bürger. Schnitt: Arne Körner. Producer: Michael Fräntzel. Produktion: Paula Tennstedt. Produzent: Thomas Schuhbauer. Redaktion: Martin Ehrmann (ARTE/ZDF).